Färdplan för ett mer hållbart läkemedelsflöde

Läkemedelsföroreningar är ett växande miljöproblem. Eftersom läkemedel passerar genom kroppen eller duschas av vid utvärtes användning hamnar de i avloppsvattnet, och rester av bland annat könshormoner, antidepressiva och diklofenak hittas i våra vattendrag där de riskerar att påverka fiskar. Utsläpp från tillverkning gör att läkemedelsrester kan hamna i vattenmiljön redan i produktionsledet och utsläpp av antibiotikarester kan bidra till resistensproblematiken.

Störst effekt ligger i att förändra samhällskulturen

Studien, som genomförts i Storbritannien, visar att dagens hantering av läkemedel är ohållbar och behöver förändras för att säkra vår långsiktiga framtid, och den föreslagna strategin syftar till att förändra hur samhället tillverkar, använder och gör sig av med läkemedel. Enligt studien har åtgärder som förändrar samhällskulturen störst potential att minska läkemedelsföroreningar, följt av insatser som reformerar ekonomiska och hälsopolitiska mål. Åtgärder inom försörjning, användning och avfallshantering bedöms ha svagare genomslag. Ett exempel på kulturförändrande åtgärder är att stärka samhällets medvetenhet kring läkemedelsföroreningar.

Framgång kräver oberoende och samordning

Forskarna beskriver hur åtgärder längs hela läkemedelskedjan kräver samarbete mellan myndigheter, läkemedelsindustri, forskning, politik och andra samhällsaktörer, men att sådana processer ofta präglas av maktobalanser som gynnar de mest resursstarka. När dessa aktörer får styra riskerar arbetet att återskapa eller förstärka ojämlikheter och därmed underminera möjligheterna till verklig systemförändring. Forskarna betonar därför att inkluderande och transparenta processer är nödvändiga för att viktiga perspektiv inte ska gå förlorade. De framhåller även tydliga roller och en robust styrning som kan balansera olika intressen och säkerställa etisk och regulatorisk efterlevnad under förhållanden präglade av snabba förändringar i både regelverk och marknad.

Källa

1. Thornber K, Bentham M, Pfleger S, et al. Pharmaceutical pollution from health care: a systems-based strategy for mitigating risks to public and environmental health. The Lancet Planetary Health. 2026